صُممت الكراسي المتحركة، سواءً الكهربائية أو الكهربائية، لكبار السن أو ذوي الاحتياجات الخاصة. مع تطور التكنولوجيا وتغير احتياجات مستخدميها، أصبح خفة وزنها اتجاهًا رئيسيًا. ويتم تطوير سبائك الألومنيوم، والتيتانيوم، والألومنيوم المستخدم في صناعة الطائرات تدريجيًا. كما تُستخدم ألياف الكربون الأخف وزنًا تدريجيًا في صناعة الكراسي المتحركة.

لتلبية مختلف احتياجات الأشخاص ذوي الإعاقة في حياتهم اليومية وتنقلاتهم، يتجه تصميم وإنتاج الكراسي المتحركة بشكل متزايد نحو تصميم خفيف الوزن، متعدد الوظائف، ذكي، وإنساني. مع ذلك، يجب ضمان راحة الكراسي المتحركة وسلامتها وراحتها بشكل فعال. وتُعدّ خفة الوزن، والمتانة العالية، ومقاومة التآكل، والأداء الجيد في امتصاص الصدمات من الاعتبارات الرئيسية عند اختيار مواد الكراسي المتحركة.

التخفيف وزن الكرسي المتحرككلما قلّت المقاومة، كلما اعتمد تحريك الكرسي المتحرك على قوة مُقدّم الرعاية أو مُستخدمه. كلما كان الكرسي أخف، قلّ العبء على المُشغّل، خاصةً على مُستخدم الكرسي نفسه، الذي يعتمد بشكل أساسي على قوة الجزء العلوي من الجسم. أما في الكرسي المتحرك، فعندما يكون أخف، يكون العبء على كتفي المُشغّل ومعصميه أقل، وهو أمر بالغ الأهمية للمريض. حتى الكرسي المتحرك الكهربائي له سعة بطارية محدودة. كلما كان الكرسي أخف، زاد عمر البطارية.

لماذا يجب أن تكون مواد هيكل الكراسي المتحركة عالية المتانة؟ كما ذكرنا سابقًا، يتطلب تعقيد ومرونة آلية حركة الكرسي المتحرك أن تصل مادة الكرسي نفسها إلى متانة معينة. عند ضمان هذه المتانة، يمكن تقليل وزن المادة وفقًا لنفس متطلبات الأداء الميكانيكي، مما يضمن خفة وزن الكرسي المتحرك.

لا يمكن تجاهل مقاومة مواد الكراسي المتحركة للتآكل. معظمالأشخاص الذين يستخدمون الكراسي المتحركةيعانون من ضعف في العناية الذاتية، ويعانون من حالات فسيولوجية مثل سلس البول من حين لآخر. كما يتعرضون أحيانًا لتلوث أو تآكل بعض الأدوية. تُستخدم معظم الكراسي المتحركة في الهواء الطلق، وتتعرض للأشعة فوق البنفسجية. عند تعرضها للمطر أو استخدامها بالتناوب في بيئات ذات درجات حرارة عالية ومنخفضة، تصبح المواد ذات مقاومة التآكل الضعيفة عرضة للصدأ وأكسدة السطح، مما يؤثر على ثبات هيكل الكرسي المتحرك وجماله.

لتحقيق أهداف خفة الوزن، والراحة، والرفاهية، ومقاومة التآكل، يجب أن تبدأ الكراسي المتحركة بالمواد. بعد سنوات من التطوير، ازدادت وفرة مواد هيكل الكراسي المتحركة، بدءًا من هيكل الأنبوب الفولاذي الأولي، وصولًا إلى أنواع مختلفة من المواد مثل سبائك الألومنيوم، وسبائك التيتانيوم، وسبائك المغنيسيوم، وألياف الكربون، وغيرها من المواد المركبة.

على الرغم من أن الفولاذ يتميز بتقنية تصنيع متطورة وتكلفة منخفضة، إلا أنه لا يلبي متطلبات الناس العالية للوزن الخفيف. على الرغم من أن سبائك الألومنيوم خفيفة الوزن نسبيًا، إلا أنها لا تزال بحاجة إلى التجميع باللحام أو التثبيت، وتتطلب متطلبات تصميم الكراسي المتحركة فائقة الخفة أن تكون خفيفة قدر الإمكان مع الحفاظ على سلامة هيكل الإطار.

تتميز مواد ألياف الكربون المركبة بكثافة منخفضة وقوة نوعية عالية ومقاومة جيدة للتآكل ومقاومة التعب، ويمكنها أيضًا بناء هياكل شاملة معقدة من خلال القولبة المتكاملة، وهي مادة خفيفة الوزن مثالية للكراسي المتحركة عالية الجودة.

على الرغم من أن التكلفة العالية لمركبات ألياف الكربون تقيد تطبيقها الواسع في نطاق أوسع إلى حد ما، إلا أن مزايا أدائها مثل الوزن الخفيف والقوة العالية والراحة يمكن أن تلبي احتياجات بعض المستخدمين الراقين.